Medtem ko so se glavne blagovne znamke kozmetičnih izdelkov zavezale, da se bodo spopadle z odpadno embalažo, je napredek še vedno počasen, saj vsako leto proizvedejo osupljivih 151 milijard kosov kozmetične embalaže. Evo, zakaj je težava bolj zapletena, kot si mislite, in kako jo lahko rešimo.

Koliko embalaže imate v kopalniški omarici? Verjetno preveč, glede na neverjetnih 151 milijard kosov embalaže – večina je plastične – vsako leto proizvede lepotna industrija, ugotavlja analitik tržne raziskave Euromonitor. Na žalost je večino te embalaže še vedno zelo težko reciklirati ali pa je ni mogoče v celoti reciklirati.

»Veliko lepotilne embalaže v resnici ni zasnovano za postopek recikliranja,« je za Vogue povedala Sara Wingstrand, programska vodja pobude Nova ekonomija plastike fundacije Ellen MacArthur. "Nekatera embalaža je izdelana iz materialov, ki sploh nimajo recikliranja, zato bo šla preprosto na odlagališče."

Glavne kozmetične znamke so se zdaj zavezale, da bodo rešile problem plastike v industriji.

L'Oréal se je zavezal, da bo do leta 2030 omogočil 100-odstotno recikliranje svoje embalaže ali bio-osnovano. Unilever, Coty in Beiersdorf so se zavezali, da bodo plastično embalažo reciklirali, ponovno uporabili, reciklirali ali kompostirali do leta 2025. Medtem je Estée Lauder se zavezuje, da bo do konca leta 2025 poskrbel, da bo vsaj 75 odstotkov njegove embalaže mogoče reciklirati, ponovno napolniti, ponovno uporabiti, reciklirati ali predelati.

Kljub temu se zdi napredek še vedno počasen, zlasti ker je bilo do danes skupno proizvedenih 8,3 milijarde ton plastike, pridobljene iz nafte – 60 odstotkov tega konča na odlagališčih ali v naravnem okolju. »Če bi resnično dvignili raven ambicij glede odpravljanja, ponovne uporabe in recikliranja [lepotne embalaže], lahko dejansko resnično napredujemo in znatno izboljšamo prihodnost, h kateri se premikamo,« pravi Wingstrand.

Izzivi recikliranja
Trenutno se samo 14 odstotkov vse plastične embalaže zbere za recikliranje po vsem svetu - in samo 5 odstotkov tega materiala se dejansko ponovno uporabi zaradi izgub med postopkom sortiranja in recikliranja. Lepotna embalaža pogosto prinaša dodatne izzive. "Veliko embalaže je mešanica različnih vrst materialov, zaradi česar jo je težko reciklirati," pojasnjuje Wingstrand, pri čemer so črpalke - običajno izdelane iz mešanice plastike in aluminijaste vzmeti - odličen primer. "Nekatera embalaža je premajhna, da bi se material lahko izločil v procesu recikliranja."

Izvršni direktor REN Clean Skincare Arnaud Meysselle pravi, da za kozmetična podjetja ni enostavne rešitve, zlasti ker se obrati za recikliranje po svetu zelo razlikujejo. "Na žalost, tudi če te je mogoče v celoti reciklirati, imaš v najboljšem primeru 50-odstotno možnost, da bo recikliran," pravi prek klica Zoom v Londonu. Zato je blagovna znamka preusmerila svoj poudarek z možnosti recikliranja na uporabo reciklirane plastike za svojo embalažo, "ker vsaj ne ustvarjate nove čiste plastike."

Vendar je REN Clean Skincare postala prva kozmetična znamka, ki uporablja novo tehnologijo Infinity Recycling za svoj glavni izdelek, dnevno kremo Evercalm Global Protection, kar pomeni, da je embalažo mogoče znova in znova reciklirati s pomočjo toplote in pritiska. »To je plastika, ki je 95 odstotkov reciklirana, z enakimi posebnostmi in značilnostmi nove čiste plastike,« pojasnjuje Meysselle. "Poleg tega ga je mogoče neskončno reciklirati." Trenutno je večino plastike mogoče reciklirati le enkrat ali dvakrat.

Seveda se tehnologije, kot je Infinity Recycling, še vedno zanašajo na to, da embalaža dejansko konča v pravih obratih za recikliranje. Blagovne znamke, kot je Kiehl's, so prek shem recikliranja v trgovinah vzele zbiranje v svoje roke. »Zahvaljujoč našim strankam smo od leta 2009 po vsem svetu reciklirali več kot 11,2 milijona izdelkov in zavezani smo, da bomo do leta 2025 reciklirali še 11 milijonov,« pravi globalni predsednik Kiehla Leonardo Chavez po elektronski pošti iz New Yorka.

Pomagajo lahko tudi lahke spremembe življenjskega sloga, na primer uporaba koša za smeti v kopalnici. »Običajno imajo ljudje v kopalnici en koš, v katerega zložijo vse,« komentira Meysselle. "Za nas je pomembno, da [ljudje pripravimo] do recikliranja v kopalnici."

Premik proti prihodnosti brez odpadkov

Premik proti prihodnosti brez odpadkov
Glede na izzive recikliranja je ključnega pomena, da se nanj ne gleda kot na eno in edino rešitev problema odpadkov v lepotni industriji. To velja za druge materiale, kot sta steklo in aluminij, pa tudi za plastiko. »Ne bi se smeli zanašati samo na to, da bomo [težavo] rešili z recikliranjem,« pravi Wingstrand.

Tudi plastika na biološki osnovi, izdelana iz sladkornega trsa in koruznega škroba, ni lahka rešitev, čeprav jo pogosto opisujejo kot biorazgradljivo. »'Biorazgradljivo' nima standardne definicije; to samo pomeni, da se bo v določenem trenutku pod določenimi pogoji vaša embalaža [pokvarila],« pravi Wingstrand. »'Kompostabilno' določa pogoje, vendar se plastika, ki jo je mogoče kompostirati, ne bo razgradila v vseh okoljih, zato lahko dejansko ostane prisotna dlje časa. Moramo razmisliti o celotnem sistemu.”

Vse to pomeni, da je odprava embalaže, kjer je to mogoče – kar zmanjša potrebo po recikliranju in predvsem kompostiranju – ključni del sestavljanke. »Samo odstranitev plastične ovojnice okoli škatlice parfuma je dober primer; to je problem, ki ga nikoli ne ustvarite, če ga odstranite,« pojasnjuje Wingstrand.

Ponovna uporaba embalaže je še ena rešitev, pri čemer se embalaža za ponovno polnjenje – kjer hranite zunanjo embalažo in kupite izdelek, ki gre vanjo, ko vam zmanjka – na splošno oglašuje kot prihodnost lepotne embalaže. »Na splošno smo videli, da je naša industrija začela sprejemati idejo o ponovnem polnjenju izdelkov, ki vključuje bistveno manj embalaže,« komentira Chavez. "To je za nas velik poudarek."

Izziv? Veliko polnil je trenutno v vrečkah, ki jih ni mogoče reciklirati. »Zagotoviti morate, da pri ustvarjanju rešitve, ki jo je mogoče ponovno napolniti, ne ustvarite polnila, ki ga je še manj mogoče reciklirati kot originalno embalažo,« pravi Wingstrand. "Gre torej za načrtovanje vsega do konca."

Jasno je, da ne bo ena srebrna krogla, ki bi rešila težavo. Na srečo pa lahko kot potrošniki prispevamo k spremembam z zahtevo po okolju prijaznejši embalaži, saj bo to prisililo več podjetij, da vlagajo v inovativne rešitve. »Odziv potrošnikov je neverjeten; rastemo kot startup, odkar smo uvedli naše trajnostne programe,« komentira Meysselle in dodaja, da se morajo vse blagovne znamke vključiti, da bi dosegle prihodnost brez odpadkov. »Ne moremo zmagati sami; gre za skupno zmago.”